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Parmi les artistes de la CW, Gus Browning, W4BPD fut certainement l'un de ceux qui m'ont le plus étonné. Je ne l'ai malheureusement pas contacté dans tous les pays où il a émis (une centaine !). Le Tibet, le Sikkim... entre autres.
L'essentiel de son bagage ? une valise renfermant le transceiver mais aussi le manipulateur et le cahier de trafic. Tout était prévu, même l'emplacement pour caler une bouteille de Coca-cola dont Gus faisait une grosse consommation !
J'ai surtout eu le plaisir de le rencontrer à Genève au club 4U1ITU et d'assister à son show. Gus, tout en manipulant, notait les QSO avec l'autre main ce qui ne l'empêchait nullement de dialoguer avec Ted F8RU en toute décontraction ! Eh oui pas de PC et encore moins de logiciel de trafic en ce temps-là...
Gus fut le premier nommé au CQ DX Hall of fame, distinction décernée chaque année depuis 1967 par le magazine américain CQ à des opérateurs d'expéditions DX . Il le méritait bien.

Les expéditions de W4BPD étaient, vers 1965, "sponsorisées" par Hammarlund. Marque disparue de nos jours mais bien connue des Anciens qui se souviennent plus particulièrement des célèbres récepteurs "Super-pro". Hammarlund fut dans les premiers à proposer des émetteurs BLU pour les bandes amateurs. Quelques HX50 refont surface de temps en temps dans les petites annonces...

A gauche Gus, W4BPD, quelques pièces de son "tableau de chasse" autour du cou, en compagnie de Stuart Meyer W2GHK qui fut président de la société Hammarlund.

Si les noms de Branly, Ferrié, Hertz, Marconi vous sont familiers, je me demande s'il en est de même pour celui de Camille Tissot... Et pourtant, cet officier de marine, professeur à l'école navale a travaillé avec ces pionniers et fut un précurseur dans l'avènement de la TSF. Hélas méconnu et souvent oublié.
Heureusement pas pour tout le monde. C'est Michel, F6DLQ, président de l'association Treizour qui s'emploie à sauvegarder le patrimoine maritime et radioélectrique à Douarnenez, qui m'a fait découvrir Camille Tissot.
Des livres, des travaux sur la détection des sous-marins, à l'origine de la transmission des signaux horaires si précieux pour les navires en mer ... Ses activités sont multiples, sans oublier, peut-être son plus grand succès, quelques mois avant la mémorable liaison établie entre le Panthéon et la tour Eiffel par Ducretet, Camille Tissot réalisait en août 1898 une "première", un contact entre un bateau, le Borda, et la terre. 1800 mètres ! Ce n'était qu'un début puisqu'en septembre 1899 la liaison Ouessant-Brest est établie. La première station côtière est née.

A une époque où le moindre fait divers monopolise les écrans TV et qu'il arrive qu'une centaine de QSO effectués durant un week-end soit relatés, délayés avec force détails sur plusieurs pages, la modestie de Camille Tissot fait contraste...
Il n'est jamais trop tard pour remettre les pendules à l'heure. Encore moins pour réparer une injustice.

Tous les pionniers de l'époque n'avaient pas sa discrétion. La gloire mais aussi de gros intérêts financiers étaient en jeu. On lira avec intérêt l'excellent article de Christelle Sochal-Tissot et Jean-Luc Fournier paru dans la revue mensuelle Chasse Marée de décembre 2009, bien connue des amoureux de la mer et des vieilles coques. Vous en saurez plus sur ce précurseur mais aussi sur les procès que Marconi (que les radioamateurs célèbrent à juste titre par ailleurs chaque année), intentait à ses "collègues".

Un site est consacré à Camille Tissot. Si par ailleurs vous souhaitez en savoir un peu plus sur la radio maritime, passez par celui de J.L Fournier.

De retour dans le Finistère, j'ai trouvé cette charmante carte postale en provenance d'un nommé Michel. Je n'ai pas retrouvé l'expéditeur mais qu'il soit ici remercié pour cette aimable attention. J'avais déjà évoqué en juillet les plaisirs apportés par les activités portables et la joie de partager un repas entre amis, conforté par les propos de Jacques F8EL.
Je n'avais pas pensé à tout...

Manifestement le matériel ne semble pas récent et le dégagement peu propice...

Mais cette carte m'a fait réfléchir... Quand la liaison ne se déroule pas très bien, on pense souvent QSB, dérive de fréquence, coupure de propagation...
Et si c'était tout simplement...